Wave versus waveless: de verschillen en voordelen op een rij

E-commerce verandert de manier waarop orders in warehouses worden afgehandeld. Waveless vervangt meer en meer de ‘oude’ wavemethode. De verschillen en voordelen op een rij.

Orders verwerken volgens de wavemethode is picken via de alom bekende en klassieke manier. Een wave is een groepering of batch van werk dat is vrijgegeven voor picking op basis van algemene parameters. Simpel gesteld: het werk, de orders, wordt gegroepeerd en vervolgens in één grote stroom de organisatie in geduwd. Het grote voordeel is dat werk wordt gebundeld waardoor de reistijd van de picker verkort, wat leidt tot een betere efficiëntie dan het één voor één picken van orders.

E-commerce vraagt om andere aanpak
Een techniek die in retail en wholesale prima functioneert, maar in e-commerce niet. Orders kunnen niet wachten, omdat snelheid is geboden; de klant is immers beloofd dat het product morgen of zelfs vandaag nog wordt bezorgd. Ook het sterk wisselend orderpatroon van online vraagt om een andere aanpak. Want hoe krijg je die extra
e-commerceorders naar voren getrokken in je werkzaamheden?

Prioriteiten aanbrengen binnen de bestaande waveoperatie kan een oplossing zijn, maar die aanpassing maakt de operatie minder efficiënt, stelt Urban van Loon van Manhattan Associates. “Het gevolg is dat pakketten daardoor te laat bij packstations kunnen zijn waardoor het voorkomt dat er een beroep moet worden gedaan op een niet standaard en dus duurder pakketbedrijf om het product alsnog op tijd bij de klant te krijgen.”

Waveless
Waveless is de oplossing. Waveless gaat niet uit van een waveplan, maar orders worden automatisch en separaat klaargezet door het WMS. Veelal ad random, maar indien nodig wel op basis van prioriteit. Denk aan: tijdstip van levering, cut-offtijd van het pakketbedrijf. Tegelijkertijd wordt gekeken naar de capaciteit op de verschillende afdelingen (pick, sorteer, pack) in het DC. Op basis van de beschikbaarheid wordt werk vrijgegeven. “Dus in plaats van push zoals bij wave wordt er bij waveless meer ‘gepulld’. Dat betekent ook anders werken voor diegene die de operatie aanstuurt, de vroegere wavemanager. De manager moet goed kijken naar de beschikbaarheid op de diverse afdelingen en beslissen of er extra orderpickers bij moeten of een extra packstation moet worden geopend om de flow goed te krijgen. De voordelen: meer flexibiliteit en waveless verhoogt de ‘throughput’. Met dezelfde mensen en materieel kunnen meer pakketten worden verwerkt, omdat je volledig gebruik maakt van alle beschikbare capaciteit.

Beste van beide werelden
Voor wie niet wil kiezen, maar het beste van beide werelden wil, is er een oplossing op de markt. Manhattan Associates biedt dit aan onder de naam Order Streaming. Order Streaming zorgt voor een optimale combinatie van wave versus waveless door mens en machine op elkaar af te stemmen zodat het warehouse efficiënter, rendabeler en flexibel opereert. Hoe werkt het? Wanneer een e-commerceorder binnenkomt, plant order streaming het in om waveless af te handelen. Echter, als er veel e-commerceorders van hetzelfde product zijn, groepeert order streaming de orders zodat er eigenlijk een miniwave ontstaat.