Que signifie vraiment le concept de « préparation aux catastrophes » ?

Les technologies développées pour le transport et les communications ont élargi le champ des possibles, en facilitant les voyages, les échanges et les activités professionnelles à l'échelle internationale. Toutefois, les crises mondiales telles que la pandémie de COVID-19 que nous traversons actuellement, nous rappellent brutalement les conséquences de ce monde connecté dans lequel nous vivons.

Aujourd'hui, une crise dans un pays peut entraîner des troubles dans les populations et sur les marchés d'autres pays, même lointains. C'est pendant des périodes comme celle-ci que nous commençons vraiment à prendre conscience des défis inhérents à un marché vraiment mondialisé et de l'importance de disposer de Supply Chain sans friction et fluides.

Bien que les chaînes logistiques soient actuellement malmenées et poussées au maximum de leurs capacités, elles sont beaucoup plus résilientes et plus souples qu'elles ne l'étaient il y a quelques années encore, grâce notamment aux progrès technologiques considérables qui ont été réalisés en matière de Supply Chain Management et Supply Chain Exécution. L'intelligence artificielle, le machine learning, l'internet des objets et les autres progrès technologiques, comme l'automatisation des entrepôts et la robotique, ont considérablement amélioré la résilience des chaînes logistiques. Ainsi, elles sont en mesure de recueillir des données, d'en comprendre la signification et de réagir rapidement aux périodes d'activité anormale, comme celle que nous connaissons aujourd'hui.

Il est important de ne pas oublier que la résilience de la Supply Chain n'est pas une simple question de technologie. Certes, disposer de bonnes solutions de gestion d'entrepôts, des stocks et des transports permet aux Supply Chains d'être plus souples et de supporter les contraintes liées aux événements tels que la crise du COVID-19, mais la « préparation aux catastrophes » n'est pas simplement une question de technologie.

Même si les médias et les réseaux sociaux du monde entier se concentrent essentiellement sur les achats effrénés et la pénurie de produits de première nécessité qui en a découlé, il est important de rester conscients du travail considérable, de la coordination et, très franchement, de l'héroïsme dont font preuve ceux qui sont chargés de réapprovisionner les rayons de nos supermarchés, pharmacies, etc. Chaque jour, les employés des entrepôts, de la logistique et des commerces sont en première ligne pour acheminer des produits indispensables jusqu'à nos populations. Même en plein confinement national, ces employés sont considérés comme essentiels à la sécurité des populations et ne sont pas concernés par les ordres de restriction des déplacements qui sont promulgués dans de nombreux secteurs.

Dans les coulisses, les véhicules sont littéralement en mouvement. La demande accrue de réapprovisionnement des magasins fait naître, par exemple, des innovations en matière de préparation de commande au sein des entrepôts. Les chauffeurs-livreurs et leurs véhicules sont mobilisés. Les rayons sont réapprovisonnés.

Il ne faut pas oublier que des humains sont au cœur du commerce mondial et que les meilleures chaînes logistiques sont une question de synergie entre les personnes, les produits et la technologie, des préparateurs de commandes en entrepôt (assistés par des robots) aux chauffeurs-livreurs qui livrent les magasins et/ou les consommateurs, en passant par les employés de magasin qui réceptionnent la marchandise, réapprovisionnent les rayons, guident et encaissent et enfin, les employés des centres d'appels qui répondent aux nombreuses questions des clients.

Nous pouvons tous reconnaître qu'aucun secteur d'activité ou aucun pan de la société ne sortira indemne de la crise du COVID-19. Nous sommes tous dans le même bateau.

Au cours des prochains mois, nous serons sans aucun doute confrontés à de nouveaux défis, mais nous sommes convaincus que la technologie et les personnes sous-jacentes aux chaînes logistiques ne nous lâcheront pas. Manhattan Associates continuera à faire tout le nécessaire pour aider nos clients, nos employés et nos populations à traverser cette crise car comme vous, nous sommes « tous concernés ».