Flexibiliteit, snelheid en ultracomfort: flitsbezorging is van blijvende aard

Flitsbezorging, dark stores, boodschappen binnen tien minuten thuis: een jaar geleden hadden we er nog nooit van gehoord. Toen de vraag naar online bezorging van boodschappen door de pandemie letterlijk van de ene dag op de andere explodeerde in 2020, kregen miljoenen klanten dagen- of zelfs wekenlang geen toegang tot online bezorgslots. Dit dilemma gaf aanleiding tot een nieuwe markt: flitsbezorging. In korte tijd overspoelen flitsbezorgers grote Nederlandse steden. Tot ergernis van verschillende gemeenten, zo blijkt uit nieuwsberichten van de afgelopen weken, die al snel maatregelen nemen om de razendsnelle online-supermarkten te reguleren.

Het is begrijpelijk dat de komst van flitsbezorgers de huidige manier van boodschappen doen verstoort. Opvallend vind ik echter dat deze trend relatief laat opbloeit, gekeken naar het on-demand tijdperk waarin we ons bevinden. We kunnen ons eindeloos bezighouden met het verslinden van digitale content: we hebben directe toegang tot miljoenen producten om te kopen, liedjes om naar te luisteren en films om naar te kijken. Maar als het op boodschappen doen aankomt, waren het tot voor kort vooral de wekelijkse grote boodschappen die online werden gedaan. De pandemie heeft niet alleen de overstap naar online boodschappen versneld, maar ook een volledig nieuw kanaal gecreëerd: het snel aanvullen van boodschappen gebeurt tegenwoordig digitaal én binnen tien minuten.

Verstoring van status quo

De 15-minutensupermarkten – Flink, Gorillas, Zapp en Getir – gingen scherp in de aanval. Zij tilden met hun nieuwe merk de klantervaring naar een nieuw niveau en lieten zich niet afschrikken door de drukte en de lage tot geen marges in deze sector. Deze platforms voor snelle leveringen verstoren de status quo en geven een nieuwe definitie van onmiddellijkheid. Niche, maar zeer relevant in het huidige klimaat.

Micro-voorbereiding en dark stores vertegenwoordigen een praktische technologische aanpak en een strategische verschuiving om de supply chain dichter bij de consument te brengen om zo tegemoet te komen aan de hoge verwachtingen van de hedendaagse consument: flexibiliteit, snelheid en klantenervaring. Een extra pluspunt daarnaast is dat deze minipakketfabrieken, door dicht bij de consument te staan, milieuvriendelijkere leveringsopties aanbieden. Denk aan het gebruik van fietsen of geautomatiseerde leveringsrobots die speciaal voor de last mile zijn gemaakt.

Klanten hebben de smaak te pakken

Wat leren we van ontwikkelingen zoals flitsbezorging? Flexibiliteit en wendbaarheid zijn sinds 2020 van fundamenteel belang voor zakelijk succes. Hoewel er veel voorspellingen worden gedaan over de toekomstige rol van de winkel, kunnen we alleen met zekerheid zeggen dat winkels zoals we ze ‘vroeger’ kenden, in de toekomst flexibeler zullen moeten zijn om het snelle tempo van veranderingen in het consumentengedrag aan te kunnen. Klanten hebben de smaak van snelle levering te pakken gekregen en raken gemakkelijk gewend aan dit supercomfort, waardoor de markt geen andere keuze heeft dan te volgen.

Het feit dat het nieuwe flitsmodel volgens sommige gemeenten enigszins rommelig overkomt, wijst erop dat een wet- en regelgeving zeer welkom is voor optimalisatie en verdere uitbreiding. Flitsbezorging voldoet aan twee fundamentele vereisten van de detailhandel van tegenwoordig: operationele wendbaarheid en dichter bij de consument staan. En daarom is flitsbezorging, in welke vorm dan ook, hier om te blijven.